"Mais quoi? ce sont des fous, et je ne serais pas moins extravagant, si je me réglais à leurs exemples.
Toutefois, j'ai à considérer que je suis un homme, et par conséquent que j'ai coutume de dormir et de me représenter en mes songes les memes choses, ou quelquefois de moins vraisemblables, que ces insensés, lorsqu'ils veillent.
Combien de fois m'est-il arrivé de songer, la nuit, que j'étais en ce lieu, que j'étais habillé, que j'étais auprès du feu, quoique je fusse tout nu dedans mon lit? Il me semble bien à présent que ce n'est point avec des yeux endormis que je regarde ce papier; que cette tête que je remue n'est point assoupie; que c'est avec dessein et propos délibéré que j'étends cette main, et que je la sens: ce qui arrive dans le sommeil ne semble pas si clair et si distinct que tout ceci.
Mais, en y pensant soignesement, je me ressouviens d'avoir été souvent trompé, lorsque je dormais, par de semblables illisions. En m'arrêtant sur cette pensée, je vois si manifestement qu'il n'y a point d'indices concluants, ni de marques assez certaines par où l'on puisse distinguer l' éveil d'avec le sommeil, que j'en suis tout étonné; et mon étonnement est tel, qu'il est presque capable de me persuader que je dors."
Réné Descartes